要开战，军界重臣的意见极为重要，毕竟日本不大，失败不起。
那些国家栋梁偶尔兴起的冒险思想，在听取了海军大臣桦山资纪与陆军军事参议官乃木希典的意见后，很快偃旗息鼓，不光再没有征讨虾夷地的声音，还严惩城市中那些“充满热血的爱国青年”。桦山资纪反对出兵虾夷地并不希奇，在桦山资纪看来，中俄之战是陆战，两国均未动用海军，强大的中国舰队整天就在日本周边游戈，日本就算冒险成功，将陆军送到虾夷地，可弱小的日本海军无法保障制海权——也谈不上保障，就日本那几条天皇勒紧裤腰带省下来的军舰，桦山资纪相信只要一个照面，中国人就能将她们全送进海底喂鲨鱼——没有制海权，登陆虾夷地的陆军不可能取得补给，这样的战争自然有败无胜。
乃木希典却从另外一方面看待问题，在乃木看来，中俄漠北战争，双方均未投入全力，中国有着百万装备良好训练有素军队，真要全部压上去，俄军在漠北兵力虽多，却也逃脱不了碾压成齑粉的命运，之所以战争旷日持久，那是中国人将漠北当成了大练兵场，调动军队分批上去取得战争经验（乃木希典有些高看了漠北战争中的中国军队，事实上中国很想一举将俄军全歼，可糟糕的后勤保障，却让中国无法投入太多兵力）。庞大的中国有着让人胆寒的战争潜力，日本这时候触怒中国，绝对不明智。乃木希典更从中俄战争中，欧洲各国对中俄双方微妙的态度，指出欧洲很快将爆发一场大战，那时侯日本只要看准方向——跟在中国后面——就能比较稳妥地在战后殖民地重新划分中，获取满意的果实。
乃木希典的预言在一九一二年得到了证实，欧洲战争真的爆发了，而中国也很快投身于这场战争。日本一参加战争，乃木希典再也无法在家闲置下去了，老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已。自认自己还很年轻，大有一番事业可为的乃木希典一再要求再次进入现役，他要到战场上去给天皇陛下效劳。
和高明辉一样，再次重返军营的乃木在战场上实在不怎么顺利。俄国战线，乃木希典见识到德军强大的战斗力，虽然俄国战线发动肉弹攻击，给德军造成了不小的损失，可实力雄厚的德军却让日军没取得过什么象样的胜利。没有太多军功，乃木距离元帅荣誉称号也就遥不可及，军司令官一当就是三年。现在巴尔干这里他的机会终于来了，第五师团的肉弹攻击将奥匈军队与保加利亚人打的狼狈逃窜，乃木都看到元帅的手杖在向他摇晃了，这时候第五师团却陷入了同盟国军重重围困中。
悲惨的命运，让日本人无法再次接受惨重的失败。就算损失极为巨大的俄国战线，日军还从未丢过一个师团，奥保巩与乃木希典当然不愿意这个光荣的记录在巴尔干这里作古，要是这样他们根本无脸回国了。可是乃木希典亲自带领部队发起的猪突攻击，却因为他乃木大将重伤，无功而退。
乃木希典正想着，外面传来军医与一个中国军人（乃木略微懂些中国话，用不着翻译，他也知道来的是中国人）的对话声引起了乃木希典的注意。
“少校殿，你怎么来了？”
“我来看看大将，大将醒过来了吗？”
“天皇保佑，大将已经没有生命危险了……古庄少佐殿怎么没来？”
帐篷外传来一声长叹，那个中国少校小声很是悲痛说道：“古庄少佐见大将身负重伤，怀着对敌人刻骨仇恨，率领二大队千名官兵向敌人阵地发起进攻，可惜，他们全体……玉碎了。”
少校说的不是“玉碎”——中国人不会使用这种小家子气很重，听起来十分阴郁，一点也没唤醒人蓬勃向上精神的词组，同样意思，在中国话里叫“全部壮烈”——只是那名日本翻译在听到二大队官兵集体战死，很明智地将这个词翻译成了玉碎。
外面传来一声惊呼，很明显，一千多人集体“玉碎”，让那医生一时无法接受，在不自觉发出很大声音后，那名医生用手捂住了自己嘴。
乃木希典紧紧闭上眼睛，作为大将，他并不熟悉第二大队，不过既然这位古庄少佐是见自己身负重伤，那应该是被自己狠训一顿的那个少佐了。也是，一般来说，军队中担当大队长的，应该具有中佐军衔，当时自己训的大队长只佩带少佐衔。除了带领全员玉碎的古庄，不可能再有别人。至于帐外站的是谁？是当时和古庄站在一起的那个中国胆小鬼吗？
乃木大将当时怒气冲冲上去就给了古庄一刀背，他并没有听到古庄与徐永晋的对话，自然也无法从声音中分辨出现在帐篷外的，就是当时那名中国人，只是直觉乃木希典，帐外和土包上的是同一人。
站在帐篷外的正是徐永晋。古庄干郎带着士兵将乃木大将送进急救所，徐永晋还以为这次进攻就此结束，一场进攻以惨败告终，怎么说也应该好好休整一下以利再战。可让徐永晋没想到的是古庄少佐离开了急救所后，整个人就像发了疯的野狗，冲着第二大队那些残兵败将好一顿咆哮，完后也不管太阳还高悬在天空，让第二大队官兵排成队形紧凑的线形阵，端着上了刺刀的步枪，迈着整齐的步伐义无返顾地向同盟国阵地“挪移”过去。
徐永晋简直不敢相信自己眼睛！他不理解以前看起来很是文雅（自从吵架后当然不这样认为了）的古庄干郎，为什么会采取这种明显给人当绝佳靶子的行为。要知道，大白天这边的一举一动对方都看的清清楚楚，一千来人说少不少，说多也并不多。从晚上战斗来看，用不了多少时间，敌人就能用机枪将这些人全部放倒在地。说他们去进攻，倒不如说他们集体奔赴刑场更合适些。一名大将重伤，当然很严重，但也没严重到让整个大队为了那名大将遭受的不幸，去自杀吧？
憧憬战后美好生活的徐永晋当然希望自己能获得足够多的勋章，可为了未来生活着想，他才不愿意陪古庄干郎去发疯。何况那个古庄干郎现在当他徐永晋不存在，就算陪着古庄干郎发疯，少佐也不会对徐永晋表达一番感激之情。
徐永晋站在高处，目睹着一支军队在古庄干郎率领下，没有消灭什么敌人，却被敌人用炮火与机枪彻底埋葬的过程。那个决死冲锋的场面很是令人震撼，却也十足愚蠢，古庄干郎连一个缺口都没打开，就白白将一个大队兵力彻底葬送。徐永晋也不知他是要给第五师团解围，还是觉得救援第五师团的行动没有自杀来得重要。
在心里给古庄干郎下了无数遍“愚蠢”的定义，徐永晋又开始发愁，他担任顾问的十三联队第二大队，除了受伤送进急救所与野战医院的伤兵，其他人都给古庄干郎带进了地狱，他现在是彻彻底底的光杆司令了，没了部队，军功什么用不着指望，军法官追究起第二大队灭亡责任时，该死的古庄干郎死了，活着的徐永晋却要大费一番口水解释。看起来不要说少校转正了，是否能穿着军装回家都很成问题。
整个第二大队被敌人全部消灭，成了孤家寡人的徐永晋没了事情可做，他只能回联队部，去找在联队部担任顾问的上级请示自己该怎么做。去联队部的路上刚好要经过设在前线的急救所，想到里面还有一位神经有问题的大将，徐永晋也不知自己如何考虑的，一拐弯就走进了急救所。
正文第三部风云第四十四章封侯万里（一）[目录引索]
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“莫论胜败迹，人我暂时情。”
乃木大将苦笑着喃喃自语，挣扎着从病床上坐了起来。
稍微一动，乃木希典就觉得下身一阵钻心的疼痛，疼的他龇牙咧嘴，紧锁眉头。看着腰一下被纱布层层包裹起来，不用医生说，乃木希典也知道自己什么地方不对了。奥地利射手射出来该死的子弹，什么地方不好打，偏偏打在作为一名男人，最有尊严的地方！乃木希典当时觉得两腿中间一麻，整个人马上晕了过去，现在想想，自己肯定成了中国人所说的“太监”。堂堂一名大将，却不能人道，这是多么耻辱的事情啊！
自从知道自己失去了作为一名男人的尊严，作为一名出自江户的武士，乃木希典决不允许任何人在自己面前提到“大将是太监”，不光说，就连想也不可以，可他负伤后一直昏迷到现在，和他在一起的第二大队官兵是全体玉碎了，可急救所里的医生护士却是知道的，还有外面的中国人，就算他们嘴上不说，心里总是要想着罢？如此丢脸之事，唯一解决之道只有一死。
听到第二大队全体玉碎的消息，第五师团在萨洛尼卡城内，岌岌可危，看起来将他们援救出来的希望基本上没有，乃木希典更是不想继续活下去了。他是男人，死要死的有尊严，决不容许任何人对他说三道四。按照日本习俗，人只要一死，以前所有的罪孽都将不复存在，人们只会怀念他的好处，死，是洗刷耻辱最好的办法。
在明治天皇去世的时候，乃木希典就已经想追随天皇而去，只是当时日本实在太弱小，乃木希典对国事放不下心，一犹豫，这才没有死成。现在不同了，现在他就是还惦记着国家强盛，也只能自决，何况乃木希典相信日本最后必然取得胜利，经过这场战争，未来的日本想必要比以前强盛起来。