清词这才注意到院子里就只她和洛长欢两人，别说那两个婢女了，就连知微都不知躲哪儿去了。
她今日穿的是轻薄的软底绣鞋，上面绣的蝴蝶振翅欲飞，一颗圆润的明珠若隐若现。
洛长欢捉住了她的左脚。
清词一急，手按在了洛长欢手上，道：“已经好了，不用再瞧了。“
那日事急从权也就罢了，今日，在他的宅子里，她不想他这般轻薄待她。
她的手形如兰花，纤薄秀气，许是在院子里坐了一段时间的缘故，泛着微微的凉意，垂睫不看他，语气却冷淡了许多：“洛长欢，我不是你素日里常来常往的那种女子。”
洛长欢心思一动，自从与她相熟之后，他几乎再未去过那些个地方，他问：“你从前见过我？”
清词抿唇不语，她亲眼见过他左拥右抱，再有萧珩的助攻赵剑，在她认识洛长欢之后，更是将洛长欢流传在外的事体打探得清清楚楚。
洛长欢有些尴尬，原来世间有些事，不是不报，时候未到。
“彼时年少轻狂，我不知会遇上你。”他反握住她的手，“阿词，我想你能感觉到我的心意，我待你并非一时兴致，逢场作戏。”
他语气真诚，轮到清词尴尬了，她试图抽出手：“我不是这个意思。”
“阿词，我知你有顾虑，对我亦有疑惑。”洛长欢唇边溢出一丝苦笑，“我的过去我不能抹掉，我亦不奢望现时便与你许下白首之约。”
“可阿词，是否愿意试着接受我，共赏这四时风景？”他道，“阿词，你总该给我一个机会，也给自己一个机会。”
俊美的男子柔声软语地恳求，这世上很难有女子不会心软，孟清词也不例外，况且她还是个颜控。
清词抬眸看了他一眼，低声道：“不单单是你，我也不明白自己的心意，我怕我将你当成溺水之人遇到的浮木，贫寒之家于天寒时收到的炭火，这对你不公平。”
洛长欢轻轻一下，他握着她的手稍微用力，将她拥到自己怀里，“若是这样，我求之不得。”
有情风也暖。
那一日两人开诚布公聊了许多，从清风朗日聊到明月在天，洛长欢说起他的身世，他那原本是官家小姐，后来却落入青楼，又抑郁早逝的母亲，他抛妻弃子却忽然有一日找上门的父亲，他清苦的童年，偶然的机缘，她说起她幼时那些潜藏于心底，胆大包天的想法，那遨游山水，四海为家的愿望，说起她想将西洋技法融入所学技法的一线灵感......
她和萧珩在一起，两辈子加起来，都没说过这么多话。
很多年后，亦有一个明媚的冬日，她忽然记起那风采灼灼的男子，记起他深情又包容的眼神，记起那一瞬间心灵相通的惊喜。
知微不会那么多文绉绉的，但她站在院门边看着轻轻相拥的两人，看两人浑然不觉得饿，她想：有情，喝风也饱了。
*
梨花淡白柳深青，柳絮飞时花满城。
暮春的姑苏，如一卷水墨氤染的画卷，恬淡而诗意。
清词这几日有些烦恼，一个于丹青上颇有天赋的女学生小荷，从上次休沐至今未来书院，也未告假，已有七八日了。
晴鹤书院对贫寒学子，根据学业水平有减免束脩，以工代银等各种鼓励入学的措施，如考试得了甲等，还可获得奖金。
清词记得小荷家境贫寒，于学业上却一向刻苦，书院便给她免了束脩，如今怎么说不来就不来了呢。
她问旁的学生，可小荷性子安静少语，与旁的学子来往不多，问了半日，只有一个学生告诉她，小荷住在城北柳枝巷，与书院相距颇远。她说，小荷曾与她说过，家中父母觉得女子读书没什么用，不若做工或者嫁人，换些银钱彩礼还能帮衬家里。
偏洛长欢这几日外出访友了，清词等不及，便带着知微打算去小荷家中看一看。
马车行了近一个时辰才到柳枝巷，车夫在巷口停下，皱眉道巷子太窄，车进不去。
两人只得下了车，知微给车夫茶水钱，请他在路边的茶铺歇下脚，她们进去过会就出来。这车夫出自书院相熟的车马行，笑道：“先生尽管去，莫急。”
清词打量着小巷里低矮破旧的房屋，她想不到富庶的姑苏还有这等地方。
知微也叹了口气。
两人往里走了一段，便看见一棵槐树，按照那个学生所说，槐树下就是小荷的家了，知微上前敲了敲树下紧闭的木门。
足足半盏茶的功夫，“谁呀？”随着一个苍老的女声，木门被吱呀打开，出来一个五旬左右，满面皱纹的妇人。
看年龄，应是小荷的母亲。
清词道：“大娘，我来找小荷。”
“小荷？”那妇人喃喃反问。
清词忽然想起那个学生说过，小荷是那个女孩子自己起的名字，她在家中似乎排三，于是她改口道：“是三娘，我是三娘的先生。”
时人多崇尚读书人，那妇人听到“先生”二字后，原本有些不耐的脸上浮出一丝复杂的神色，讷讷道了句：”三娘不在家。”要关门。
清词一急，上前一步抵住了门：“大娘，她在书院的功课极好，一直很努力，先生们都很喜欢她，她这几日没来，我们都很担心。您能让我见一下她吗？”
“这学她以后不上了。”妇人没看她，垂头嘟哝了一句，大力关上了门。
第一百二十章
清词和知微两人面面相觑, 这时对面的门开了，出来一个束着双丫髻的女孩，约七八岁的年纪，她转了转眼珠, 问：“你们找谁呀？”
知微俯身问：“小妹妹, 你认识刘家三娘么？”
小女孩点了点头, 知微又问：“那你知道她在家吗？”
女孩明显有些犹豫，知微想了想，从荷包里翻出一朵珠花, 放在女孩掌心。
女孩眼睛亮了，抿嘴道：“三娘嫁到了唐家享福去了, 昨儿出的门子，你们来晚了一步。”
晴天霹雳, 清词大吃一惊，忙问：“哪个唐家？”
“就是城北唐家啊。”女孩笑得天真，“他家是开印染坊的, 听我娘说，”她语气很是羡慕：“人家就想寻一个读书认字，长得好的姑娘，三娘在书院念书，人家便看中了她。”
两人无功而返, 回程的路上都有些沮丧。
车到一个僻静的路口，被拦下了。
清词听到车夫嚷了句“你们是什么人？”后便扑通一声, 似被踹下了车，她还来不及反应, 车帘已被刷地掀了起来。
一个面相猥琐, 弯腰驼背的男子打量了车内两人片刻, “嘿嘿”笑了一声，转头朝后头的人道：“大人，就是这个美人。”
后头十几个侍卫簇拥着一个身着内侍服饰，面白无须的中年男子来到车前，那人亦是眼前一亮，语气尚算得客气：“小娘子，某奉旨采选，还请随某走一趟吧。”
这话一出，知微满面惊怒，道：“什么采选？”
清词心中亦是惊疑不定，她从车窗朝外看了看，发觉这路口极是偏僻，并未有行人经过，她心中暗暗焦急，面上却神色如常，按了按知微的手，在车内微微俯身行了一礼：“大人既奉旨采选，可有能证明身份的信物或者喻旨？”
“若大人没有信物，请恕妾身不能随大人前去。再者，便是采选，妾身已为人妇，并不符合宫中要求。”
那内监见清词言辞之间不卑不亢，虽衣衫朴素却气度沉静，一时有些犹豫，然此前采选的百名美人，虽以众人的眼光看，其中不乏绝色，殿下却甚是不满，至今未择一人予以恩宠，黄公公是娘娘的心腹之人，贵妃娘娘忧急殿下子嗣，命黄公公再下江南秘密寻美，但殿下想要的，究竟是什么样的呢？
因半点头绪也无，他大着胆子问黄公公好歹给个方向，黄公公高深莫测道：“除了是美人之外，还得是读过书的，一身书卷气的那种才女。”
按着这要求并不难寻，但寻了半月之久，黄公公那关就是过不了，清词主仆二人是在柳枝巷前下车被盯上的，彼时人多，他们一直跟到这里，才寻了机会。
成与不成，先带给黄公公看看再说罢。
这般想着，他不欲多费口舌，哼了声：“带走。”
便有侍卫要上来拽两人下车，知微慌了神，只拼命挡在清词前头，却被那侍卫攥住手腕，正要扔下车，听到一个清亮的声音道：“光天化日之下竟强抢民女，还有王法吗？”
随着这道声音，那原本要把知微扔下马车的侍卫手腕一酸，放开了她。
一行人策马而来，打头的是一个黑衣男子，他抬手间指尖光芒闪烁，内监身旁的一众侍卫纷纷倒地，见对方武艺高强，那内监脸色一变，他似乎并不想把事情闹大，挥了挥手，带着剩下的人慌不择路逃了。
那男子朝着内监逃走的方向凝神片刻，转头看向地上的侍卫，问：“你们是什么人？”
他的声音平静，却有一股说不出的威压。
那人颤颤道：“侠士，小的是苏州府的衙役，这是小的的腰牌，这真是奉旨采选。”说着摘下自己的腰牌奉了上去。
那男子接过腰牌瞥了一眼又扔了回去，冷冷道：“奉旨采选便是当街抢人？”
那侍卫嗫嗫说不出话来。
男子淡声道：“回去和你们许大人说，人是逍遥山庄救下的，滚吧。”那侍卫似对逍遥山庄颇为畏惧，闻言忙不迭连连应声，起身招呼同伴踉踉跄跄去了。
清词没有听得上述对话，她见知微也无事，正要下车道谢，耳边却听到“逍遥山庄”四个字，只觉莫名熟悉，那男子却于此时回过头来，目光在她脸上转了转，忽然出声道：“孟夫人？”
久违的称呼让她讶然抬头，望进那双深邃的眸子，与记忆中的一张脸孔相撞，她思忖半晌，诧异道：“沈大哥？”
这男子正是赵璃月的夫婿沈拓。
故人相逢，沈拓跳下马，唇边勾起一丝浅浅笑意：“沈某差点以为自己认错了人，不想真的是孟夫人。”
清词琢磨片刻，坦然道：“沈大哥，因为一些缘故我和世子已分开了，早已不是孟夫人了，如今我在晴鹤书院教书。”
“难怪......”沈拓若有所思，他分明有话要说，却转移话题道：“那拨人里有苏州府的衙役，许真是奉旨采选，孟姑娘近些日子还是不要出门了。”
清词苦笑：“其实我并不符合采选条件，只这些人见着女子便要带走，根本说不通。”说到此处她有些担忧：“沈大哥，今日你救我，不会给你惹来麻烦吧。”
沈拓并不在意：“逍遥山庄的名头在江南还是可以唬一唬人的。”
清词见他神色淡定，似并未觉得是什么大事，只得道了谢，想到赵璃月在肃州，又忍不住问他为何在此地。
沈拓的神情有些微妙，但许是因清词之前的坦诚，他轻轻笑了笑：“与孟姑娘的缘由恰巧相同。”
闻言清词惊诧不已，却又于心底有一丝释然。所以，兜兜转转，萧珩注定仍会与赵璃月在一起，不是吗？
沈拓无意多说，目光落在清词脸上，沉吟道：“我正要进京，也罢，既是遇上，我便送姑娘回书院，再上官路。”
清词恐耽误了沈拓的正事，推辞了一番，见沈拓坚持，便道：“那就多谢沈大哥了。”
待将清词送到书院门前，清词请他入内盘桓片刻，沈拓谢绝，正要告辞，恰洛长欢匆匆出来，一见清词松了口气：“阿词，我正要去找你。”
他性子随意不羁，实则对自己在意的人，心思极是细腻，第二眼打量，便问：“你今晨插在鬓上那支玉兰花簪子怎么不见了？”
清词下意识地摸了摸鬓边，果然不见了玉兰花簪，想是方才一团凌乱时不知掉在了哪里，她顿时心虚，盖因此前她与洛长欢提过小荷之事，洛长欢道要与她同去，今日得知小荷的住处，洛长欢却恰巧不在，她一着急便带着知微自去了，哪知险些出了事，不由错开他的目光，咬唇道：“今日幸亏遇到沈大哥，回去再说。”
洛长欢的目光便落在沈拓身上，四目相对，洛长欢拱手致意道：“沈家主？”
“洛公子。”在此处看见洛长欢，沈拓显然也有些意外。
“你们认识？”清词忍不住问。
洛长欢温声解释：“确是有过一面之缘。”
两人之间虽谨慎守礼，可一问一答之间，自有一份不言自明的熟稔与默契。
沈拓冷眼旁观，似明白了什么，与洛长欢寒暄几句后，他转身离去，又回头看向清词，却欲言又止，旋而喟叹道：“江南风景秀丽，岁月安稳，很适合孟姑娘。”
他言辞之间似有深意，清词面上掠过一丝茫然，待要再问，林荫深处早已已不见沈拓踪影。
*
洛长欢甚是了解孟清词，每每她想逃避或做错了事，便是这副神情。